Gestión de la información hídrica en zona árida: caso de la región de Tarapacá, Norte de Chile

La Region de Tarapaca, localizada en el extremo norte de Chile, es una de las zonas mas aridas del mundo, parte del desierto de Atacama. El contexto geografico, climatico, geomorfologico y geologico le confieren caracteristicas hidrologicas e hidrogeologicas unicas que generan ambientes evaporiticos (salares) y acuiferos con recarga aloctona que representan el unico recurso permanente. Desde la decada de los noventa, con la instalacion de los grandes proyectos de mineria, el crecimiento poblacional y economico de la region ha generado una fuerte presion sobre los recursos hidricos, aumentando la demanda hidrica cual, en la actualidad, es mayor a la disponibilidad, dando pie a escenarios de competicion y conflictos entre usuarios. En zona arida, la heterogeneidad temporal y espacial de las variables hidrometeorologicas y la complejidad de los procesos hidrologicos e hidrogeologicos involucrados requieren disponer de una cantidad mas importante de datos, tanto espacial como temporalmente, para generar modelos hidrologicos e hidrogeologicos predictivos. La Direccion General de Aguas (DGA) es la institucion mandatada por el Estado para operar y mantener una red de monitoreo hidrometrica de escala regional. Esta red genera datos que permiten describir las caracteristicas generales de los recursos hidricos y tendencias principales pero no permite una caracterizacion al nivel de cuenca o masa de agua. Los datos registrados presentan deficiencias tanto en cantidad como en calidad. Las carencias al nivel espacial y temporal, asi como las deficiencias en la representatividad y fiabilidad de los datos no permiten tener un conocimiento suficiente de la situacion de los recursos hidricos, cuantificarlos y predecir su evolucion. Por consiguiente, actores privados han desarrollado su propia red hidrometrica y sus propios estudios respondiendo a objetivos sectoriales y locales. Generan una cantidad de datos no despreciable.  Ademas, en Chile, se han registrado 43 organismos vinculados con la gestion del agua. Asi, la informacion sobre los recursos hidricos es dispersa y de dificil acceso. En este contexto de incertidumbre en cuanto al nivel de conocimiento e informacion existente sobre los recursos hidricos de la region, el Centro de Investigacion y Desarrollo en Recursos Hidricos (CIDERH) de la Region de Tarapaca genero un diagnostico de la informacion hidrica existente, en base a una recopilacion, sistematizacion y analisis de los datos y estudios existentes. Los principales productos son un analisis critico y una herramienta de gestion y transferencia de la informacion. El analisis integral de todos los datos generados en la zona, tanto por actores publicos como privados permite reducir la incertidumbre de los estudios y modelos. Compartir esta informacion en una plataforma de gestion de la informacion permitiria optimizar recursos y mejorar la gestion conjunta de los recursos hidricos. En este contexto, mejorar el conocimiento de los recursos hidricos constituye una precondicion a su gestion eficiente y por ende al desarrollo sostenible de la region.