José María Arguedas en el clivaje de dos culturas

Conoci a Jose Maria Arguedas en Lima, a fines de noviembre de 1967, durante una importante reuni6n de expertos convocada por la Unesco para lanzar su programa de estudios sobre la cultura latinoamericana. Arguedas fue elegido presidente de esta reuni6n, hecho que, incidentalmente, no se ve recogido en la cronologia preparada por E. Mildred Merino de Zela para la magnifica edici6n de Los rios profundos en la Biblioteca Ayacucho. Si es recogida, y muy destacadamente, en los anales de la Unesco, no s61o y no tanto por la calidad de los concurrentes (entre los cuales se contaron, por ejemplo, Enrique Anderson Imbert, Sergio Buarque de Holanda, Argeliers Le6n, Mario Monteforte Toledo, Angel Rama, Leopoldo Zea), sino por sus consecuencias y resultados, que han sido muchos. Entre ellos, el mis destacado es la publicaci6n, en coedici6n con Siglo XXI de M6xico, de la serie >, en cuyos sucesivos volimenes la creatividad contemporinea de la regi6n es estudiada por sus mis reconocidos criticos, en sus mas diferentes pero desde luego integrados aspectos (literatura, artes plasticas, arquitectura, misica, especticulos, ideas). En cuanto a mi mismo, la reuni6n de Lima se constituy6 en uno de los hitos mas importantes de mi vida, ya que me lanz6 de inmediato y durante doce afios (repartidos por mitades entre Paris y La Habana) a coordinar en nombre de la Unesco esos y otros estudios que habia recomendado esa reuni6n de expertos presididos por tan memorable escritor, quien me pareci6 entonces lo que ya me habia dejado entrever su obra: cefiudo, metido en si mismo, aislado por una extrema cortesia que Ilegaba a la cortedad, sin capacidad o quiza sin interes por conducir las tormentas polemicas de esa reuni6n. En cambio, el agudo escritor franc6s