Aplicación de una herramienta rápida de evaluación del manejo integrado de cuencas: estudio de caso desde la Cuenca del Plata en Sur América

Los indicadores de calidad ambiental pueden ser insuficientes cuando se miden los impactos obtenidos a corto plazo por proyectos o acciones derivadas de la aplicacion del enfoque  manejo integrado de cuencas. Los cambios cuantificables en los indicadores ambientales suelen tomar largos periodos de tiempo -a niveles de decadas- y representan altos costos de coleccion de datos, analisis e interpretacion, pocas veces reflejando los esfuerzos realizados a niveles organizacionales, interinstitucionales o sociales en el corto plazo. Para atender esta falta de indicadores, una metodologia de evaluacion del manejo integrado de cuencas basada en informantes clave fue aplicada en sub-cuencas de la cuenca del Rio de la Plata en Sur America y comparada con un estudio caso similar llevada a cabo en Centroamerica. Posterior a la aplicacion de la herramienta de evaluacion, las calificaciones fueron agrupadas e interpretadas para determinar los avances hacia un manejo integral de cuencas, obteniendo 35% (visto como un promedio global) ademas de un conjunto de indicadores evaluados y analizados separadamente en cuanto a su nivel de avance. La comparacion con un estudio de caso realizado en el 2005 permitio la discusion de la metodologia y su adaptabilidad en contextos latinoamericanos diferentes. Proponemos el uso de esta herramienta basada en informantes clave, y triangulacion de datos siempre que sea posible, para obtener una comprension de como los proyectos con el enfoque de manejo integrado de cuencas puedan ser evaluados de una manera estandarizada, en corto tiempo relativo. Sin sustituir evaluaciones ambientales "completas", nuestra herramienta de evaluacion rapida ofrece un primer acercamiento de como los proyectos y procesos avanzan hacia un manejo integrado especialmente en cuencas rurales.