Vulnerabilidad de la población de la ciudad de La Plata (Argentina) a precipitaciones extraordinarias

Las precipitaciones extraordinarias en cuencas urbanas en el Area Metropolitana del Gran Buenos Aires (AMBA) son un fenomeno meteorologico que se percibe ano a ano con mayor frecuencia, aunque ello es material de estudio en el marco de las consecuencias del cambio climatico. En la Region Capital (Municipios de La Plata, Berisso y Ensenada, incluida en el AMBA) se han producido precipitaciones de este tipo en los ultimos diez anos y se han inundado, como consecuencia de ello, vastas areas de los municipios mencionados; entre las mas importantes se destacan las inundaciones de los anos 2002, 2008 y 2013. Debe considerarse que las cuencas estudiadas son pequenas (suman alrededor de 15,000 has), de baja pendiente (entre 1.5 y 2.5), con un tiempo de concentracion reducido (menos de dos horas) y un alto grado de intervencion antropica, y las precipitaciones consideradas son intensas y distribuidas de manera heterogenea, lo cual da como resultado un escurrimiento superficial que se desarrolla rapidamente y que produce inundaciones de importancia en pocas horas. Los sistemas pluviales, disenados para recurrencias de 2 a 5 anos, son absolutamente sobrepasados en este tipo de acontecimientos, razon por la cual es necesario conocer la situacion de vulnerabilidad de la poblacion para: a) trabajar de manera preventiva intentando bajar dicha vulnerabilidad, b) poder disenar planes de alerta temprana y de contingencias, c) identificar que sectores de la poblacion necesitaran prioritariamente ayuda para recomponerse luego de finalizado el evento. En este marco se estan realizando investigaciones tendientes a determinar la vulnerabilidad de la poblacion a precipitaciones extraordinarias. Para ello se ha analizado la informacion de base existente en las cuencas del Partido de La Plata, tanto referente al medio natural (clima, geomorfologia, hidrologia, etc.) como a nivel antropico (poblacion, vivienda, infraestructura, etc.), para seleccionar variables o indicadores representativos de la mencionada vulnerabilidad. Luego de un exhaustivo analisis de la informacion disponible se han seleccionado las siguientes variables: geomorfologia de las cuencas, indicadora del grado de exposicion a la inundacion; densidad de poblacion a nivel de radio censal, indicadora de cuantas personas pueden ser afectadas por unidad de superficie en un determinado lugar; calidad de las viviendas a nivel de radio censal, indicadoras tanto del nivel socioeconomico de los habitantes para afrontar el evento y para recuperarse del mismo como de la proteccion de los mismos habitantes al paso del agua en situacion de inundacion. Se han seleccionado cuatro cuencas urbanas adyacentes del Partido de La Plata pertenecientes a la vertiente del rio de la Plata, las correspondientes a los arroyos Del Gato, Jardin Zoologico, Circunvalacion y Maldonado, se han disenado mapas de vulnerabilidad asociados a cada una de las variables indicadas con la ayuda de un Sistema de Informacion Geografico (SIG), y se ha propuesto un Indice de Vulnerabilidad de la Poblacion a Precipitaciones Extraordinarias (InVuPPE) que integra los indicadores individuales y se lo muestra a traves de un mapa en una escala de cinco grados de vulnerabilidad: muy bajo, bajo, medio, alto, muy alto. Para validar los resultados obtenidos a traves de la generacion del InVuPEE, se ha superpuesto el mapa del mismo con los mapas de: a) la mancha de inundacion producida los dias 2 y 3 de abril de 2013, y b) ubicacion de la mayor parte de las 89 personas fallecidas en la misma inundacion. Cabe indicar que dicha inundacion es la historicamente mas importante registrada en la Region Capital en los 100 anos que existen de registro. Por ultimo se puede mencionar que si bien el mapa que muestra el InVuPPE no es de los denominados "de riesgo hidrico", tiene una alta correlacion con los mismos, ya que la geomorfologia es una variable determinante en ambos casos, al menos para las cuencas estudiadas.